김태환 도지사는 "이제 한·미 FTA 협상은 고위급 회담이 열리는 등 막바지에 이르렀다"며 "이번 8차 협상에서 보다 구체적으로 농산물 양허안에 대한 논의와 합의가 있을 전망인 만큼 오늘부터 협상장을 방문해 감귤류가 쌀과 동등하게 협상품목에서 제외될 수 있도록 마지막 몸부림을 다하겠다"고 말했다.
김 지사는 8일 오전 10시 도청 기자실에서 간담회를 갖고 "지난달 말 지역 국회의원 및 농·감협 관계자 등과 박홍수 농림부장관을 방문해제주감귤이 지역집중도 등 민감성을 재차 촉구했다"며 "이번 협상기간동안 현지방문단을 서울에 파견, 김종훈 한국측 수석대표를 비롯 미국 측 농업분과 관계자 등과도 접촉과 간담회를 벌여 나가겠다"고 밝혔다.
김 지사는 "감귤의 문제는 제주인이 먹고사는 문제를 넘어 제주인의 혼과 정신이 함께 하는 생명이며 제주경제를 지탱하는 자존심"이라며 "그러기에 감귤은 반드시 제주인 스스로가 지켜내지 않으면 안되는 것이고 FTA 협상이 한·미 국가간 협상임에도 불구하고 도지사를 비롯 현지방문단을 꾸려 4차 협상때 부터 현장을 방문하고 있다"고 전했다.
김 지사는 "현장 방문을 시작했던 4차 때만 하더라도 협상단이 심각하게 받아들이지 않았었다"며 "이후 계속해서 현지 방문을 하자 감귤에 대한 협상단의 인식이 바뀌고 긴박성을 인정하게 됐다"고 말했다.
김 지사는 "일부에서는 쌀을 지키기 위하여 민감한 농산물 품목이 계절관세, 세이프가드(SG), 저율관세할당(TRQ) 등 빅딜로 가는게 아닌가 하는 우려의 목소리가 있지만 이에 개의치 않고 제주의 일관된 입장을 주지시켜 나가겠다"고 덧붙였다.
</font>오태현기자
